在RET通道， 使用荧光染料将未成熟红细胞中的大量残存核酸染色，用流式细胞术的原理进行检测。被荧光染色的网织红细胞根据荧光强度的强弱分类为四部分：HFR（高荧光强度网织红细胞比率）、MFR（中荧光强度网织红细胞比率）、LFR（低荧光强度网织红细胞比率）、RBC（红细胞）。分类为HFR、MFR、LFR的红细胞称为网织红细胞，特别是分类为HFR、MFR的网织红细胞作为IRF（未成熟网织红细胞指数）计数。另外，分类为RBC的红细胞作为成熟红细胞计数。