鼻咽癌（Nasopharyngeal Carcinoma，NPC ）是指发生于鼻咽粘膜的恶性肿瘤，在头颈部的恶性肿瘤中发病率占首位。鼻咽癌病因尚不清楚，其发病与多种因素相关，包括地域、遗传、环境、饮食习惯及病毒感染等。流行病学调查显示，鼻咽癌的发病具有明显的地域及种族差异，并存在家族高发倾向。中国及周边的东南亚地区为鼻咽癌高发区域，在中国尤以南方省份高发，如广东、广西、湖南、福建、江西等。鼻咽癌患者男性居多，患者男女比例接近3：1。

早期筛查的必要性

鼻咽癌病因尚不完全清楚，但在临床诊疗中，鼻咽癌属于对放射治疗较为敏感的一种恶性肿瘤，早期确诊，并进行积极有效的放射治疗，可以有效提高鼻咽癌患者的生存率与生活质量。因此，鼻咽癌的防治主要集中在二级预防，即早发现、早诊断、早治疗。早期诊断，患者5年生存率可高达80%，而晚期则不超过20%。

鼻咽癌由于早期无明显症状且肿瘤好发部位较隐匿，从而容易被人们忽视，随着肿瘤的进展可表现为鼻涕带血或鼻腔出血、单侧耳鸣或听力下降、面神经麻痹、偏头痛等症状及转移表现。大多数患者是因为肿瘤进展到较晚期表现出现明显的临床症状和体征后才就诊，确诊时基本已经到了晚期，已失去最佳治疗时机。

因此，对鼻咽癌进行早期筛查和早期诊断具有十分重要的意义。