社区获得性肺炎（community acquired pneumonia, CAP）是指在医院外获得的感染性肺实质（含肺泡壁，即广义上的肺间质）炎症，包括感染了具有明确潜伏期的病原体而在入院后潜伏期内发病的肺炎，是相对于医院获得性肺炎（hospital acquired pneumonia,HAP）而言的。CAP是呼吸道感染的常见病、多发病，尤其对免疫力较为低下的老年人和儿童，是老人和儿童住院的最常见的病原，也是5岁以下儿童死亡的首位病因。

【诊断标准】
根据中华医学会呼吸病学分会2006年提出的诊断标准如下：

1.新近出现的咳嗽、咳痰或原有呼吸道疾病症状加重，并出现脓性痰，伴或不伴胸痛；

2.发热；

3.肺实质变体征和（或）闻及湿性罗音；

4.WBC > 10*109/L或 < 4*109/L，伴或不伴细胞核左移；

5.胸部X线检查显示片状、斑片状浸润性阴影或间质性改变，伴或不伴胸腔积液；

以上1-4项中任何1项加第5项，并除外肺结核、肺部肿瘤、非感染性肺间质性疾病、肺水肿、肺不张、肺栓塞、肺嗜酸性粒细胞浸润症及肺血管炎等后，可建立临床诊断。

《社区获得性肺炎诊断和治疗指南》提出，门诊治疗的轻、中度患者不必普遍进行病原学检查，当初始经验性治疗无效时和住院患者需进行病原学检查。尽早明确病因，能为临床尽早针对病因用药和制定准确的治疗方案提供有效的实验室依据。